De oorsprong van de naam van het snoepje gemaakt in Italië
Volgens Aland Davidson komt de naam uit het Latijn en betekent letterlijk ‘brood gedrenkt in bouillon’. Het is geen toeval dat deze naam werd gekozen, want het belangrijkste kenmerk van deze cake is dat de bodem is gedrenkt in een vloeibaar ingrediënt, waardoor het volledig wordt geabsorbeerd.
Het tweede deel van de naam van dit in Italië gemaakte dessert is onduidelijk, namelijk waarom het Engels wordt genoemd als het een op zichzelf staand Italiaans dessert is. Sommigen hebben een mogelijke gelijkenis gesuggereerd met een Angelsaksisch dessert genaamd
Geschiedenis van zuppa inglese
Er zijn talloze versies van de geschiedenis van dit dessert. Volgens de meest geaccepteerde versie is het ontstaan in , toen een Engelse diplomaat die aan het hof van de familie Este woonde, de hofkok het recept voor een Angelsaksisch dessert genaamd zuppa inglese voorstelde, dat er overigens opvallend veel op lijkt. Volgens schrijfster Norma Carpignano werd de zuurdesem na verloop van tijd vervangen door biscuit gedrenkt in alchermes.
Volgens het verhaal in de beroemde dessert encyclopedie genaamd zuppa inglese, werd het uitgevonden in
Volgens het volksgeloof kwam het voort uit de noodzaak om een smakelijk dessert te bedenken voor de eregast van koning Ferdinand IV van Napels, admiraal Nelson. Om het te maken verlevendigde de hofkok een oud gebakje met rum en custard. De bediende die verantwoordelijk was voor het proeven riep blijkbaar uit dat hij deze soep meteen naar de Engelsen moest brengen, verrukt over zoveel lekkers. Zo werd de naam zuppa inglese geboren.
Volgens auteur Leo Codacci werd dit dessert echter uitgevonden door een Italiaanse dienstmeid in dienst van een Engelse familie. De vrouw combineerde verschillende restjes zoals droge koekjes met chocoladepudding en custard, en voegde er ook zoete wijn aan toe. De naam zou daarom een zoete toewijding van de dienstmeid zijn aan de nationaliteit van haar meesters.
