Ze versterken de immuniteit en ondersteunen de behandeling van ernstige ziekten. Wat zijn Qigoing-oefeningen?

Hoewel er veel medicijnen op de markt zijn, geven ze ons niet allemaal hoop op herstel en een betere kwaliteit van leven. Het is dan de moeite waard om oude methoden te gebruiken om het lichaam te ondersteunen in de strijd tegen ziekten. Eén daarvan is het regelmatig beoefenen van Qigong – de oude Chinese kunst van genezen door beweging.

Inhoud

Wat is Qigong?

Qigong is een vorm van lichaamsbeweging die al bijna 5000 jaar oud is. Het werd in het oude China gecreëerd om interne energie uit te oefenen en zo een goede gezondheid te behouden en pijn te verminderen. De Chinezen geloofden dat Qi energie is die door ons lichaam stroomt, en de kanalen waardoor het stroomt zijn meridianen. Meridianen zijn individuele punten op het menselijk lichaam die worden geactiveerd door Qigong-oefeningen, waardoor de energie er vrijelijk doorheen stroomt, wat een betere regeneratie van organen mogelijk maakt.

Hoewel er geen specifieke classificatie van Qigong bestaat, maken we doorgaans onderscheid tussen de dynamische en passieve (meditatieve) vormen ervan. We kunnen Qigong ook onderverdelen in vormen van algemeen lichaamswerk en vormen die gericht zijn op het ondersteunen van de behandeling van specifieke ziekten. Dynamische Qigong omvat het actief en volledig uitvoeren van alle bewegingen die kenmerkend zijn voor deze vorm van activiteit.

Passieve Qigong richt zich daarentegen op meditatie en kalmte (het lichaam blijft vrijwel bewegingsloos), waardoor het de mentale toestanden beter reguleert. Deze laatste vorm is, vanwege het gebrek aan noodzaak om het lichaam te betrekken, beter geschikt voor mensen met beperkte mobiliteit. Door het zenuwstelsel te reguleren helpt het ook bij veel ziekten waarbij het zenuwstelsel verstoord en overmatig gestimuleerd wordt.

Wie moet Qigong beoefenen?

Qigong is een bewegingstechniek die door iedereen, inclusief gezonde mensen, gebruikt zou moeten worden om volledige kracht en vitaliteit te behouden. Het wordt echter het meest aanbevolen voor oudere mensen voor wie andere vormen van lichaamswerk, waarbij ook de interne energie wordt gestimuleerd, bijvoorbeeld te moeilijk of belastend zijn omdat ze de kans op blessures vergroten.

Bij het imiteren van de bewegingen in Qigong is het moeilijk om je spieren aan te spannen, omdat de bewegingen langzaam en in een individueel tempo worden uitgevoerd. Iedereen doet ze zo veel als hij kan, zonder de grenzen van pijn of ongemak te overschrijden.

Dankzij de zachte en vloeiende bewegingen van Qigong is het niet alleen mogelijk om geriatrische ziekten te behandelen – zoals gewrichtsstijfheid – maar ook om de spieren te versterken en pijn te verlichten. Hierdoor verbeteren de algehele prestaties en efficiëntie van een persoon en begint het hele lichaam beter te functioneren.

Belangrijk is dat Qigong ook helpt om de mentale toestand in evenwicht te brengen, wat uiterst belangrijk is op oudere leeftijd, wanneer veel cognitieve functies aangetast zijn.

Naast de traditionele vorm van Qigong bestaat er ook medische Qigong, waarbij soorten bewegingen worden uitgevoerd die het herstel bij specifieke ziekten ondersteunen. Het werkt het beste bij neurologische ziekten, bijvoorbeeld bij de behandeling van Parkinson, hoewel het ook bij oncologische ziekten wordt gebruikt.

Qigong en de ziekte van Parkinson

is een ziekte van het centrale zenuwstelsel. Het wordt vooral herkend door tremor in rust, verhoogde spierspanning en langzame bewegingen. Onhandigheid bij het bewegen is de belangrijkste oorzaak van veelvuldig vallen en letsel bij de patiënt.

De meest voorkomende technieken om de motorische coördinatievaardigheden en spierkracht bij de ziekte van Parkinson te verbeteren zijn: elektrostimulatie, yoga, spiegeltherapie, watersporten en aerobics. Niet alle bovengenoemde behandelvormen zullen echter geschikt zijn voor therapie. Bij mensen met tachycardie kan er een probleem zijn met de elektrostimulatie. Voor ouderen en mensen met gewrichtsaandoeningen – met yoga. Daarom raakten onderzoekers, op zoek naar een neutrale techniek, geïnteresseerd in de Qigong-techniek.

Eén onderzoek had bijvoorbeeld tot doel het effect van Qigong op de motorische vaardigheden van de onderste ledematen te observeren bij mensen die aan de ziekte van Parkinson lijden. De voor dit experiment geselecteerde onderzoeksgroep bestond uit 40 patiënten en was verdeeld in een experimentele en een controlegroep. In de experimentele groep trainden patiënten gedurende 12 weken, 5 keer per week gedurende 60 minuten. Ze namen ook de medicijnen die ze eerder hadden voorgeschreven.

De controlegroep slikte alleen medicijnen. Het bleek dat Qigong-oefeningen na drie maanden het looppatroon en het bewegingsbereik van de onderste ledematen in de experimentele groep verbeterden. Het bereik van flexie en buiging van de linker- en rechterheup, evenals de linker- en rechterknie, is ook verbeterd. Bovendien werden verbeteringen waargenomen in de paslengte en loopsnelheid van de patiënt.

Qigong en versterking van het immuunsysteem

Dankzij Qigong-oefeningen is het mogelijk. Dit komt doordat ze, zoals aangetoond door Yeh et al., het aantal cellen van het immuunsysteem verhogen, bijvoorbeeld helper-T-lymfocyten.

Op hun beurt hebben Qiu et al. toonde door onderzoek van een experimentele en controlegroep aan dat oudere mensen die 24 weken lang Qigong beoefenden meer NK-cellen (natural killer) en CD4, CD4/CD8 hadden dan bij mensen die tijdens dit programma alleen gezondheidsvoorlichting kregen. Natural killer-cellen zijn cellen van het immuunsysteem die het vermogen hebben om cellen te vernietigen die zijn geïnfecteerd met bijvoorbeeld virussen of veranderde kankercellen.

Op hun beurt zijn CD4- en CD8-cellen lymfocyten die ziekteverwekkers in het lichaam helpen herkennen, aanvallen en vernietigen. Het ondersteunen van de productie van deze cellen via Qigong versterkt ook het immuunsysteem, waardoor het risico op het ontwikkelen van infecties wordt verkleind.

Qigong en COPD (chronische obstructieve longziekte)

Naast verschillende fysieke oefeningen gebruikt Qigong ook veel ademhalingstechnieken die de longfunctie verbeteren, de ademhalingsefficiëntie verhogen en de ademhalingsspieren versterken. Ze hebben een positief effect op het immuunsysteem, wat belangrijk is voor mensen die lijden aan chronische obstructieve longziekte.

Chronische obstructieve longziekte is een ontstekingsziekte. Het onderscheidt zich door chronische, beperkte toegang van lucht tot de onderste luchtwegen, die het gevolg is van overmatige ontstekingsreacties in de bronchiën en longen in aanwezigheid van gassen, stof, tabaksrook, enz. Deze ziekte onderscheidt zich door overmatig hoesten en het voorkomen van kortademigheid tijdens lichamelijke inspanning.

Zoals blijkt uit een onderzoek van Chun-Mei Xiao en Yong-Chang Zhuang, uitgevoerd in ziekenhuiscentra waar patiënten met luchtwegaandoeningen worden verzorgd, kan Qigong een methode zijn om de behandeling van mensen met COPD te ondersteunen. Bij het onderzoek dat dit aantoont waren 126 mensen betrokken. Er werden 63 mensen toegewezen aan de experimentele groep en nog eens 63 aan de controlegroep.

Zes maanden lang voerde de experimentele groep dagelijks een wandeling van 30 minuten uit en speciale Liuzijue Qigong-oefeningen, oftewel de Formule van Zes Geluiden. De controlegroep deed destijds alleen nog dagelijks een wandeling van een half uur. Na 6 maanden bleek dat mensen uit de experimentele groep een betere ademhalingsgeleiding hadden en beter presteerden op de 6 minuten looptest dan de controlegroep.