Koffie is misschien een eenvoudig genot, maar voor velen van ons ook noodzakelijk. Of we het nu ’s ochtends heet drinken om de dag te beginnen of als een ijskoude traktatie in de namiddag, koffie zou niets zijn zonder zijn nerveuze kind: Espresso. Het is de stof die je de echte kick geeft die je nodig hebt, en een essentieel ingrediënt in macchiato’s, americano’s en nog veel meer. Maar wat is espresso precies? We weten dat het ontstaat uit koffiedik en water, maar voor espresso is meer nodig dan alleen het mengen van die twee dingen samen.
Zoals alles wat de moeite waard is in het leven, ontstaat espresso door druk – de druk van water door koffiedik, om precies te zijn. Maar je kunt niet zomaar water over koffie gieten en dan verwachten dat je het heerlijke elixer krijgt. Wat het meest nodig is om espresso te maken, is de tamper. De tamper is een veelgebruikt hulpmiddel dat je misschien wel eens bij je plaatselijke barista hebt zien gebruiken. Hij verpakt gewoon koffiedik in een harde puck waar water doorheen wordt geperst om espresso te maken. En als het goed wordt gedaan, levert het ongelofelijk lekkere resultaten op.
Waarom espresso een tamper nodig heeft
Om het perfecte espresso shot te maken, zijn specifieke stappen – en ook hulpmiddelen – nodig. Nog voordat het tampen kan beginnen, moet de koffie het juiste proces ondergaan. De espressobonen moeten worden gebrand en zo fijn mogelijk worden gemalen met een molen. Daarna kunnen de bonen worden samengeperst tot een bijna stevige structuur. Het voorbereidingsproces is belangrijk omdat het water langzaam door de gemalen bonen moet filteren; als de gemalen bonen los of ongelijk zijn, zal het water er te gemakkelijk doorheen stromen en niet de juiste oliën verzamelen. Met een tamper kun je de gemalen koffie echter stevig aanstampen in de portafilter, waardoor een stevig samengepakte consistentie ontstaat die een langzaam – en correct – filterproces garandeert.
Het is echter een kunst om de tamper te gebruiken. Je wilt de espresso niet te strak inpakken, anders kan het water helemaal niet door de maling stromen. Als je een tamper gebruikt, moet je misschien een beetje oefenen en experimenteren om een gulden middenweg te vinden die resulteert in je favoriete espresso shot. Hoewel het niet de makkelijkste vaardigheid is om te bereiken, zul je blij zijn als het je lukt. Of het nu je beroep is of niet, leren tampen betekent het verschil tussen een goed espresso shot en een onbevredigend drankje.
Hoe een tamper je espresso beïnvloedt
De term espresso is zowel van toepassing op de manier waarop koffie wordt gezet als op de drank zelf. Een espresso is in wezen een scheut sterke koffie met een topping van crema – een dikke laag die zich bovenop de espresso vormt. Dit brouwsel kan alleen ontstaan door het espressoproces van druk, water en een tamper. Wanneer espresso op de juiste manier wordt gezet, met de juiste timing en tamper, zijn de voordelen legio.
De eerste is de meest voor de hand liggende – de smaak. De smaak van espresso verschilt van een gewoon kopje koffie. Koffie is over het algemeen milder, terwijl de smaak van espresso sterker en smaakvoller is. Van espresso is ook bekend dat het een aantal voordelen voor de gezondheid heeft. Een onderzoek gepubliceerd in suggereert dat espresso de hersenfunctie kan verbeteren, inclusief het geheugen. Het kan ook helpen bij je stemming en – niet verrassend – je energieniveau. In de studie wordt gesteld dat het consumeren van espresso een positieve invloed kan hebben op diabetes, waarbij een studie wordt aangehaald die beweert dat espresso het risico op diabetes type 2 kan verlagen. Aangezien goed gemaakte espresso zowel een geweldige smaak als mogelijke voordelen voor de gezondheid heeft, is er des te meer reden om ervoor te zorgen dat je de best gemalen grond in huis haalt.
