Bitter bier: geschiedenis
Om te begrijpen hoe het tot stand is gekomen, moeten we zo’n 200 jaar teruggaan, naar de oorsprong van de Pale Ale. Rond het midden van de 17e eeuw werd een . Terwijl hop tot die tijd werd ‘gekookt’ met een directe vlam, werd vanaf dat moment de heteluchtstraaloven geïntroduceerd. Deze nieuwe, ‘zachtere’ techniek verbrandde de hop minder en als gevolg daarvan werd een lichter bier bekomen dan het klassieke ‘bruin’. Vandaar de naam of. Onnodig te zeggen dat het een innovatief nieuw voorstel is, maar wel één dat redelijk en langzaam succesvol wordt.
De reden voor het trage succes is in wezen de hogere productieprijs. Na verloop van tijd slaagde de fabrikant er echter in om een lagere prijs te verkrijgen die betaalbaarder was voor de klant, wat groen licht gaf voor uitbreiding. Met de komst van glas werden ze erg populair in huishoudens voor huishoudelijk gebruik, maar er was een probleem in cafés waar bier in vaten werd bewaard en getapt. In contact met de lucht verloor het bier zijn smaak door oxidatie, wat minder aangenaam was dan in de fles.
Er werd daarom een nieuw brouwsel gemaakt voor het tappen, met meer uitgesproken tonen en een donkerdere kleur, die naar roest neigde. De smaak was ook bitterder, wat precies de reden is waarom kleur en smaak dit bier de naam .
Kenmerken en smaak
We kunnen zeggen dat het vandaag de dag nog steeds het klassieke tapbier is dat in pubs wordt aangeboden. Hoewel er tegenwoordig dankzij nieuwe conserveringstechnieken meer soorten bier van de tap kunnen worden getapt. Bittere bieren zijn dus de ‘rode bieren’, en er zijn minstens drie verschillende types: . Laten we eens kijken wat de verschillende soorten onderscheidt in smaak en kleur.
- Zoals de naam al doet vermoeden is dit de klassieke, licht koperkleurige kleur, die het meest lijkt op bitter. Als smaak vinden we die van een licht geaccentueerd koekje en karamel, fruitige tonen van appel en bloemen en hop. Het alcoholgehalte is zeer licht en kan variëren van 3,2% tot 3,8%, gemiddeld lager dan zelfs de klassieke blonde;
- Op flessen en blikjes vinden we deze variëteit vaak terug met de naam Premium Bitter. Het heeft een meer uitgesproken kleur en een smaak die doet denken aan dezelfde sensorische noten, maar met andere waarnemingen. De koekjessmaak komt meer naar voren, terwijl de karamelsmaak meer marginaal wordt, de fruitige, bloemige en hopachtige aders blijven. Naarmate het alcoholgehalte stijgt, bereikt het bijna het niveau van een klassiek bier, van 3,8 tot 4,6 procent;
- : in dit geval laat de naam al weten dat we het over een sterkere drank hebben, met meer uitgesproken smaken en een hoger alcoholpercentage. De kleur varieert van amberkleurig tot donker koper. De smaak daarentegen geeft een sterke perceptie van toast en biscuit, terwijl karamel en appel slechts lichte hints worden, de hints van bloemen en hop blijven onveranderd. Het alcoholgehalte stijgt daarentegen van 4,6% naar 6,2%.
Je hoeft alleen nog maar alle soorten bitter bier uit te proberen om erachter te komen wat jouw favoriet is.
