De verschillen tussen harde en zachte mosselen
Kokkels zijn een van de goedkoopste schelpdieren die je kunt krijgen, en super eenvoudig om thuis te koken. Je bent waarschijnlijk het meest bekend met mosselen met harde schaal, de mosselen die opengaan en aan de binnenkant zachte stukjes mosselvlees onthullen. Maar heb je wel eens gehoord van weekdieren? Je kunt zachte mosselen eten met heel weinig koken en een malse, delicate zeevruchten hebben, perfect als aperitief. Kokkels met harde schaal zijn iets winterharder en worden vaker voor langere tijd gekookt.
Hoewel ze er grotendeels hetzelfde uitzien, zijn er enkele die de twee schelpdieren onderscheiden. Als u weet hoe u deze mosselen het beste kunt bereiden, kunt u ten volle genieten van hun diepe smaak. Zachte mosselen komen niet zo vaak voor als hun harde tegenhangers en klinken in eerste instantie misschien onaangenaam, maar in de Chesapeake Bay-regio worden ze als een delicatesse beschouwd.
Wat zijn weekschelpen?
Softshell-kokkels zijn, zoals de naam al doet vermoeden, kokkels met zachtere schelpen. Deze schelpen zijn niet kneedbaar of zacht, maar dun en broos. Softshell-kokkels worden ook wel stoomschelpen genoemd, verwijzend naar een van de meest populaire manieren waarop ze worden bereid. Zachte mosselen zijn te vinden langs de oostkust van Canada tot de Carolinas, en ook in sommige delen van de westkust.
De mosselen hebben een ovale vorm en zijn ongeveer vijf tot tien centimeter lang. De buitenschaal heeft een bruingrijze kleur. De sifon, het vleesgedeelte bij mosselen, kan bij weekschelpen niet volledig in de schaal worden teruggetrokken. De lengte van de sifon verhindert dat mosselen met zachte schalen hun schelpen volledig kunnen sluiten, waardoor het vlees van zachte schelpen soms taaier is in vergelijking met mosselen met harde schalen. In tegenstelling tot sommige andere soorten zeevruchten betekent een gebroken schaal van de zachte schelp niet noodzakelijkerwijs dat ze niet langer lekker zijn om te eten. Wees gewoon voorzichtig en zorg ervoor dat je de mosselen controleert voordat je ze eet.
Wat zijn harde mosselen?
Kokkels met harde schaal komen vaker voor dan hun tegenhangers met zachte schaal. Als u naar het zeevruchtengedeelte van uw supermarkt gaat, ziet u waarschijnlijk een reeks mosselen met harde schaal te koop, aangezien dit de meest voorkomende soorten zijn die in de handel worden verkocht. Harde mosselen kunnen in grootte variëren, en verschillende maten mosselen met harde schaal zullen voor verschillende doeleinden worden gebruikt. Je kunt doorgaans harde mosselen vinden van Nova Scotia, helemaal tot aan de kust van Florida. Deze mosselen hebben zachter vlees, waarbij sommige variaties vooral bekend staan om hun malse vlees, zoals de kleine nekschelpen.
Qua uiterlijk zijn de mosselen met harde schaal afgerond en ook bruinachtig grijs van kleur. Deze mosselen hebben ook ribbels op hun schelpen. Ze komen meestal rond de tien centimeter uit, maar kunnen groter worden. De meeste zijn ook bevroren of zijn harde mosselen. Omdat deze mosselen hun schaal volledig kunnen sluiten, is het vlees op verschillende manieren gemakkelijker te bereiden. Kokkels met harde schaal worden verkocht op basis van grootte, waarbij kleine halzen de kleinste en duurste zijn, kersenpitten middelgroot en chowder-kokkels de grootste en goedkoopste van de soorten met harde schaal.
Hoe mosselen met zachte schaal worden gekookt en geserveerd
De secundaire naam voor weekschelpen, steamer clams, geeft de meest traditionele manier aan waarop deze mosselen worden geserveerd. Je kunt het in water of in bier doen voor een complexere smaak. De mosselen kunnen vervolgens worden overgoten met gesmolten boter. Het stomen van de mosselen is een gemakkelijke manier om het hardere vlees van de mosselen met zachte schaal zachter te maken. De juiste manier om een gestoomde mossel met zachte schaal te eten, is door de schil van het vlees af te pellen, je mossel snel in de bouillon te laten slurpen om hem schoon te maken en dan te genieten. Je kunt je gestoomde mosselen op smaak brengen door te experimenteren met verschillende bierstoomsoorten en door kruiden en specerijen toe te voegen aan je dampende bouillon.
Zachte mosselen kunnen ook gebakken worden bereid, maar houd er rekening mee dat ze een beetje taai kunnen zijn. Om van gebakken mosselen met zachte schelp te genieten, begint u met het stomen van de mosselen om de schelpen te openen. Dompel het mosselvlees vervolgens in een nat beslag, bak het goudbruin en geniet ervan. Normaal gesproken zul je geen mosselen met zachte schaal vinden in gerechten die mals mosselvlees nodig hebben, zoals chowders en beignets.
Hoe mosselen met harde schaal worden gekookt en geserveerd
Er zijn talloze manieren om mosselen met harde schaal te serveren. De grootte van de mossel bepaalt de beste manier om te worden gekookt en geserveerd. Kleine nekschelpjes schitteren in gerechten waar je het mosselvlees kunt proeven. Kleine nekschelpen worden vaak rauw gegeten met de halve schelp met citroen, of gestoomd in paella. Het zachte, zoete vlees maakt deze kleine mosselen ongelooflijk wenselijk.
De kersenpitschelpen hebben een prima formaat en worden licht knapperig gebakken. Deze middelgrote mosselen worden ook vaak gestoomd gegeten en in een pastagerecht gegooid. Dit zijn de meest veelzijdige mosselen met harde schaal en zijn over het algemeen lekker, hoe je ze ook serveert. Je kunt deze mosselen ook grillen voor een rokerige variant op de schaaldieren.
Chowder-kokkels zijn, zoals de naam al aangeeft, geweldig voor chowders. Door het grote formaat van deze mosselen kan er voldoende vlees worden gehakt en gebruikt in het iconische gerecht op basis van mosselen. De zilte smaak van deze mosselen gaat uitstekend samen met de romige chowder. Chowder-mosselen kunnen ook worden gegeten, gestampt en omgezet in een mosselbeignet. Tweekleppige schelpdierenbeignets zijn vergelijkbaar met gebakken mosselen, maar qua textuur vergelijkbaar met een hushpuppy.
Hoe u zachte en harde mosselen op de juiste manier bewaart
Bij het werken met levende mosselen worden zowel harde als zachte schaalsoorten op dezelfde manier bewaard. Nadat u uw mosselen heeft gekocht, moet u ze op een bedje van ijs bewaren totdat u ze in de koeling kunt zetten. Nadat u de mosselen heeft vervoerd naar de plaats waar u ze gaat bereiden, plaatst u ze in een open bakje in de koelkast. Plaats een ademende doek erop om vocht vast te houden. Bewaar egoïstische weken nooit in water, dit kan ervoor zorgen dat schadelijke bacteriën groeien.
Alle schaaldieren moeten binnen 24 uur na aankoop worden gekookt, bij voorkeur op dezelfde dag. Als u uw mosselen niet binnen deze periode kunt gebruiken, kunt u er altijd voor kiezen om ze in te vriezen. Tweekleppig schelpdiervlees kan worden ingevroren, gepeld of ongeschud. Om kokkels in de schaal in te vriezen, onder koud water. Droog de mosselen grondig af en doe ze in een luchtdichte verpakking of plastic zak. Bij het invriezen van mosselen is het belangrijk om alleen mosselen met een gesloten schaal in te vriezen, zodat je ze veilig kunt eten. Het invriezen van weekdieren is dus geen optie. Bevroren mosselen kunnen tot drie maanden meegaan als ze op de juiste manier worden bewaard.
