Vertrouwen op je oven om zichzelf schoon te maken is een grote fout
Hoe graag je het ook zou willen, huishoudelijke klusjes doen zichzelf niet – meestal niet. In tegenstelling tot de meeste gadgets en apparaten in je huis, is de kans groot dat je oven een zelfreinigende functie heeft. Sinds de eerste zelfreinigende ovens werden uitgebracht in het begin van de jaren 1960, is het een bijna universele functie geworden van zowel gas- als elektrische ovens. En hoewel de aantrekkingskracht duidelijk is, zijn er een aantal serieuze nadelen die kunnen komen kijken bij het gebruik van de zelfreinigende functie van je oven.
Er zijn twee soorten zelfreinigende mechanismen: stoom en hoge hitte. Ovens met stoomreiniging vereisen dat je ongeveer een kopje gedestilleerd water op de bodem van de oven giet en dan de reinigingsmodus activeert, die de oven verwarmt tot ongeveer 250 graden Fahrenheit gedurende ongeveer 30 tot 60 minuten, waarbij stoom wordt geproduceerd die voedselresten helpt op te heffen, zodat je het daarna gemakkelijker kunt wegvegen. Ovens met hoge temperaturen daarentegen, worden vier tot zes uur lang verwarmd tot een temperatuur van 800 tot 1.000 graden Fahrenheit – soms hoger – waardoor alle resten in de oven effectief worden verbrand.
De hoge-hittefunctie bespaart je wat handwerk, omdat het vuil verandert in as dat gemakkelijk kan worden weggeveegd, terwijl stoomreiniging het vuil losmaakt, maar meestal een goede schrobbeurt achteraf vereist om het echt te verwijderen. Helaas kan de extreme hitte die wordt gegenereerd door zelfreinigende ovens met hoge temperaturen leiden tot ernstige mechanische schade aan de oven zelf.
Hoge hitte kan zekeringen doen springen en bedieningselementen beschadigen
Tijdens normaal koken en bakken hoeft je oven over het algemeen niet warmer te worden dan 500 graden Fahrenheit. Wanneer hij zichzelf reinigt, houdt hij echter een temperatuur aan die honderden graden heter is dan dat en dat enkele uren achter elkaar, wat, onhandig genoeg, het apparaat zelf kan beschadigen. En als je denkt dat je oven schoon is omdat hij blinkt en nieuw is, denk dan nog maar eens na.
Nieuwere ovens zijn eigenlijk kwetsbaarder voor breuk door zelfreiniging, omdat de verwarmingselementen meestal verborgen zitten onder de vloer van de oven en boven het plafond. Op een dagelijkse basis is dit een goede zaak – je hoeft je geen zorgen te maken dat er saus uit je lasagnepan druipt op de directe hitte en dat de keuken gaat roken. Maar als neveneffect kan de hitte niet zo gemakkelijk ventileren en kunnen onderdelen van de oven, zoals de zekeringen, de thermostaat, het aanraakpaneel, de draden en het vergrendelingsmechanisme, oververhit raken tot ze breken. Dat kan gemakkelijk oplopen tot honderden euro’s aan reparatiekosten.
Daarom raden deskundigen op het gebied van reparaties aan om de zelfreinigende functie van de oven slechts één keer per jaar uit te voeren, als dat al gebeurt.
Alternatieven om je oven zichzelf te laten reinigen
Volg over het algemeen altijd de instructies van de fabrikant voor . Maar om heel voorzichtig te zijn, kun je overwegen om de zelfreinigende functie helemaal over te slaan. Hoe vervelend het ook is, de beste manier is misschien wel de ouderwetse manier: een flinke dosis ellebogenvet.
Er zijn veel in de handel verkrijgbare schoonmaakmiddelen voor de keuken, maar je kunt ze beter vermijden. Hoewel de producten meestal vrij goed zijn in het losmaken en oplossen van vastzittend voedsel en afval, kunnen ze ook irritatie veroorzaken – of erger – als ze in contact komen met zacht weefsel, zoals de mond, ogen, huid of luchtwegen. Misschien vind je zelfs de scherpe chemische geur afstotend.
Probeer als niet-giftig alternatief gewoon zuiveringszout en water te gebruiken. Voor regelmatig onderhoud maak je een pasta van ongeveer 3 delen zuiveringszout op 1 deel warm water. Smeer de binnenkant van je oven in met de pasta (vermijd de verwarmingselementen als die blootliggen) en besprenkel eventueel met azijn voor wat extra residu-opheffende kracht. Laat 15 tot 20 minuten zitten voordat je alle zuiveringszout – en de losgeweekte troep – wegveegt met natte papieren handdoeken. Voor lastigere situaties kun je de pasta misschien beter een nacht laten zitten om echt in te werken op de moeilijke plekken. Was de rekjes apart in de gootsteen met afwasmiddel. Et voilà, je hebt een schone oven – geen brandende ogen of extreme hitte nodig.
