Hoewel het de smaakpapillen verwent, is het net zo verslavend als het roken van sigaretten en heeft het desastreuze gevolgen voor het lichaam. De resultaten van veruit het grootste wereldwijde onderzoek spreken voor zich. Het aandeel van ultraverwerkte voedingsmiddelen in ons dagelijks menu verhoogt het risico op ernstige ziekten en zelfs vroegtijdig overlijden.
Chips, hamburgers, frisdranken, proteïnerepen, ontbijtgranen, magnetronmaaltijden – producten die als ultrabewerkt worden beschouwd – zijn verleidelijk qua smaak, maar te vaak geconsumeerd kunnen ze desastreuze gevolgen hebben voor het lichaam. Ze bevatten meestal veel toegevoegd zout, suiker, vet en verwaarloosbare stoffen en vitaminen.
Alarmerende resultaten over de consumptie van ultraverwerkte voedingsmiddelen
Wetenschappers hebben geen goed nieuws. Op de pagina’s van het Britse medische tijdschrift The BMJ hebben ze de alarmerende resultaten gepresenteerd van – tot nu toe – het meest uitgebreide onderzoek naar gezondheidseffecten. Ze keken naar producten die industrieel bewerkt waren om hun houdbaarheid te verlengen en het bereidingsproces te versnellen. Volgens hun bevindingen is dit productieproces alleen al direct gekoppeld aan 32 schadelijke gezondheidseffecten.
Als onderdeel van deze observaties werden ongeveer 10 miljoen interviews afgenomen. Tijdens de interviews werd de respondenten onder andere gevraagd hoe vaak en hoe graag ze naar ultrabewerkte maaltijden grijpen. Bovendien hielden de wetenschappers ook rekening met het feit dat momenteel meer dan de helft van het gemiddelde dieet van Amerikanen en Britten uit ‘junk’ voedsel bestaat. Vooral de menu’s van jongeren of mensen met een lagere sociale status – bevatten maar liefst 80 procent UPF.
In formulier 24: producten die beter smaken dan fastfood
Dit is hoe ‘junk’ voedsel de gezondheid beïnvloedt
De onderzoekers ontdekten dat een toename in de consumptie van sterk bewerkte voedingsmiddelen verband hield met een ongeveer 50 procent hoger risico op overlijden door hart- en vaatziekten en een 12 procent hoger risico op diabetes type II. Daar blijft het echter niet bij.
Zoals de resultaten van de analyse laten zien, wordt het eten van producten die een lange hitteverwerking vereisen in verband gebracht met een verhoogd (40 tot 66 procent) risico op overlijden door obesitas, diabetes type II en slaapstoornissen. Bovendien veroorzaakt het een 22 procent verhoogd risico op depressie.
De wetenschappers vonden bewijs voor een verband tussen de consumptie van UPF-voedsel en een verhoogd risico op maag- en darmaandoeningen of bepaalde vormen van kanker. Ze wezen erop dat ze weliswaar in staat waren om duidelijk de negatieve effecten van junkfood op de gezondheid vast te stellen, maar dat ze zich ervan bewust zijn dat hun conclusies beïnvloed kunnen zijn door andere factoren waarmee geen rekening is gehouden.
Een van ’s werelds meest vooraanstaande UPF experts Dr. Chris van Tulleken van University College London in het Verenigd Koninkrijk gaf commentaar op de wetenschappelijke rapporten. Volgens hem zijn de laatste bevindingen “absoluut consistent” met het inmiddels “enorme aantal onafhankelijke onderzoeken”. Deze onderzoeken bevestigen ook dat ultraverwerkte voedingsmiddelen een duidelijk verband hebben met een slechte gezondheid en vroegtijdig overlijden.
