Het consumeren van alcohol moet altijd op een verantwoorde manier gebeuren, en het helpt om te weten wat de verschillende soorten alcohol – en hoeveelheden – eigenlijk betekenen. Of je nu geniet van je favoriete biertje, nipt aan een glas wijn of geniet van een cocktail op basis van sterke drank tijdens het happy hour, niet alle alcoholsoorten zijn gelijk als het gaat om hun alcoholpercentage (of ABV-percentage). Over het algemeen meldt de National Consumer League dat één bier van 12 ounce gelijk is aan één shot, hoewel dit varieert afhankelijk van de specifieke ABV’s van zowel de sterke drank als het bier. Het alcoholgehalte heeft echter rechtstreeks invloed op de hoeveelheid van een bepaalde drank die u veilig kunt consumeren. Een bier met een alcoholpercentage van 4% heeft bijvoorbeeld minder invloed op u dan een bier met een alcoholpercentage van 8%. Hoewel gezondheidsinstellingen drinken niet noodzakelijkerwijs goedkeuren, zegt de CDC wel dat mannen niet meer dan twee drankjes per dag mogen consumeren – en vrouwen slechts één drankje per dag – om het risico op mogelijke gezondheidsproblemen als gevolg van alcohol te verminderen.
Eén biertje staat meestal gelijk aan één shot sterke drank
Alcohol per volume verwijst naar de hoeveelheid ethanol voor elke 100 milliliter vloeistof. Sterke drank heeft doorgaans een veel hoger alcoholpercentage (meestal rond de 40%) dan bier (meestal rond de 5%). Daarom is het nemen van een slokje bier veel gemakkelijker dan het nemen van een slokje pure wodka.
Hier wordt het lastig: deze vuistregel dat één bier gelijk is aan één shot verwijst naar een zeer algemene aanname dat één bier van 12 ounce gelijk is aan 5% alcohol. Populaire bieren zoals Michelob, Budweiser en Heineken hebben allemaal een alcoholpercentage van 5%, maar lichtere bieren, zoals Coors Light, Miller Lite en Bud Light, hebben een alcoholpercentage van 4,2% en bevatten minder calorieën en koolhydraten. Belangrijker is echter het besef dat veel bieren veel meer dan 5% alcohol bevatten. Concreet hebben veel ambachtelijke bieren doorgaans hogere alcoholpercentages; De tripel van Allagash Brewing Company bevat 9% alcohol, maar sommige ambachtelijke bieren bevatten meer dan 11%. Het National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism biedt een rekenmachine waarmee je kunt bepalen hoeveel “standaarddrankjes” een bier waard is, op basis van het alcoholpercentage. De daadwerkelijke conversie naar sterke drank varieert afhankelijk van het alcoholpercentage van het bier en het alcoholpercentage van de sterke drank.
Dat gezegd hebbende, hebben verschillende likeuren ook verschillende ABV’s, waarvan sommige hoger zijn dan 40%, bekend als overproof, en sommige lager dan 40%. Het is essentieel om het exacte ABV-gehalte van uw drankje te begrijpen, zodat u weet welke invloed dit heeft op uw lichaam.
Hoe krijgt bier zijn ABV?
Het bierbereidingsproces bepaalt het ABV. Bier wordt gemaakt van gerst, een met suiker gevulde korrel die met behulp van gist na verloop van tijd fermenteert. Terwijl de gerst fermenteert, voedt de gist zich met de suiker en verandert deze in alcohol. De duur van het fermentatieproces en het type gist dat wordt gebruikt, kunnen niet alleen de smaak van een bier beïnvloeden, maar ook het alcoholgehalte.
Het alcoholpercentage van een bier heeft rechtstreeks invloed op het alcoholpromillage of de BAG van uw lichaam. Als je ooit hebt gehoord dat iemand ‘onder invloed rijdt’, kan dit betekenen dat zijn BAG boven de 0,08% lag. Uw geslacht en gewicht hebben rechtstreeks invloed op uw BAG. Een bloedalcoholgrafiek laat zien dat een vrouw van 140 pond waarschijnlijk twee drankjes kan drinken terwijl ze onder de wettelijke limiet blijft, terwijl een man die 180 pond weegt misschien wel vier drankjes kan drinken. Maar in ieder geval wordt aangenomen dat een ‘drankje’ verwijst naar een bier van 12 ounce, 5% ABV, of een shot sterke drank van 1,5 ounce, 40% ABV.
