13 fouten die iedereen maakt bij het gebruik van de afzuigkap
Je afzuigkap is de onbezongen held van je keuken. Ze zijn misschien niet glamoureus of flitsend, maar afzuigkappen vervullen een essentiële functie wanneer je aan het koken bent, namelijk lucht met rook, vet en vocht uit de atmosfeer boven en rond je pan trekken. De afzuigkap filtert de lucht vervolgens en verwijdert de onzuiverheden voordat de lucht naar je keuken wordt teruggevoerd, of hij voert de lucht helemaal af via een systeem van kanalen. Dit heeft verschillende belangrijke functies: Niet alleen zorgt het ervoor dat de lucht in je keuken lekkerder ademt, beter ruikt en de algehele kwaliteit verbetert, maar het helpt ook om vocht- en vetophoping te voorkomen.
Klinkt eenvoudig, toch? Helaas niet. Het gebruik van afzuigkappen lijkt misschien net zo eenvoudig als het omzetten van een schakelaar, maar simpele fouten zoals het te laat inschakelen kunnen ervoor zorgen dat ze grotendeels ineffectief worden. Als je ze niet goed onderhoudt, kunnen afzuigkappen na verloop van tijd onbruikbaar worden, en als je een aantal belangrijke functies vergeet, kan dat je kook- en schoonmaakervaring een stuk lastiger maken. Laten we eens onder de motorkap van deze apparaten kijken zodat je ze optimaal kunt gebruiken.
1. De afzuigkap aanzetten halverwege het koken
Wees eerlijk: hoe vaak ben je vergeten om je afzuigkap aan te zetten tot je keuken al vol rook staat? Dat gebeurt ons allemaal wel eens – maar dat zouden we echt niet moeten doen. Als je je afzuigkap niet aanzet voordat je begint te koken, mis je de kans om rook, vet en vocht (en nare etensluchtjes) vanaf het begin op te vangen. Die vervuilende stoffen kunnen zich dan door je hele keuken verspreiden en buiten het bereik van de zuigkracht van je afzuigkap komen, zodat je op een andere methode moet vertrouwen om ze kwijt te raken.
In plaats daarvan moet je je afzuigkap altijd een paar minuten voordat je gaat koken aanzetten. Dit zorgt ervoor dat je niets mist en dat tegen de tijd dat de rook uit je pan komt, je afzuigkap klaar is om het op te zuigen. Aanzetten voordat je begint te koken is ook een goede zet voor oudere afzuigkappen, die soms wat tijd nodig hebben om op volle kracht te beginnen. Het kan makkelijk zijn om dit te vergeten, maar probeer er een gewoonte van te maken om je verwarming niet aan te zetten voordat je afzuigkap aan staat.
2. Alleen gebruiken voor rokerig eten
Voor sommige mensen is de afzuigkap een apparaat dat alleen wordt ingeschakeld als ze aan het bakken of braden zijn. Rook opzuigen is echter niet het enige waar ze goed voor zijn. Hoewel rook natuurlijk de meest zichtbare stof is die door afzuigkappen wordt verwerkt, houden ze zich ook bezig met etensluchtjes, vet en waterdamp die vrijkomt door je eten.
Onthoud dat rook niet het enige is dat irritatie of schade aan je keuken kan veroorzaken. Waterdamp kan leiden tot een ophoping van vocht, waardoor je inrichting en meubilair kunnen worden aangetast, je schilderwerk of metselwerk kan worden geruïneerd en schimmelvorming kan ontstaan. Vet kan zich onzichtbaar ophopen op je kasten en kookoppervlakken, waardoor ze vies gaan ruiken en een nachtmerrie worden om schoon te maken. Etensgeuren kunnen ook terechtkomen in het zachte meubilair in je huis en in stoffen voorwerpen zoals keukengordijnen en de sfeer in je huis verpesten. Een goede vuistregel is daarom om je afzuigkap altijd te gebruiken als je eten kookt, zelfs als je iets eenvoudigs doet als een eitje koken of een pot pasta.
3. Vergeten de buitenkant regelmatig schoon te maken
Net als alle andere afzuigkappen moet ook je afzuigkap regelmatig worden schoongemaakt – maar het is niet alleen de binnenkant die je moet aanpakken. De hele buitenkant van je afzuigkap, bestaande uit de kap, het bedieningspaneel, het kanaaldeksel, de lampen en de buitenkant van het vetfilter, moeten allemaal grondig worden gereinigd. Deze onderdelen zijn allemaal gevoelig voor vetophoping, wat kan bijdragen aan een slechte geur en een slecht uiterlijk. Vet kan er ook voor zorgen dat bepaalde onderdelen niet meer goed werken, zoals het bedieningspaneel en je lampen, die dof kunnen worden door overmatige vetafzetting.
Als er zich stof op dit vet afzet, kan het nog erger worden en moeilijker schoon te maken. Daarom is het tijd om de handen uit de mouwen te steken. Maak regelmatig tijd vrij om de buitenkant van je afzuigkap grondig schoon te maken met een oplossing van warm water en antivette afwasmiddel. Zorg ervoor dat je een zachte doek gebruikt, zodat je geen krassen maakt op het oppervlak. Daarna doe je hetzelfde aan de onderkant, waarbij je vet rond de lampjes wegveegt en een kleinere borstel of wattenstaafje gebruikt om in de groeven rond het bedieningspaneel te komen. Als er vet achterblijft na de eerste schoonmaakbeurt, herhaal je het proces en veeg je alles af met een droge, zachte doek.
4. Alleen je afzuigkap gebruiken zonder je ramen te openen
Als je keuken ramen heeft, moet je niet alleen op je afzuigkap vertrouwen om rook en vet te filteren. Als je je ramen opent, kunnen deze vervuilende stoffen ergens anders heen gaan en dat helpt aanzienlijk om je keuken vrij te maken van nare geurtjes. Dit is dubbel zo belangrijk als je afzuigkap niet is aangesloten op een extern kanaal. “Als je een afzuigkap hebt die alleen maar lucht terug de keuken in blaast, moet je een andere afzuigventilator gebruiken – bijvoorbeeld van een nabijgelegen badkamer – of ramen openen,” vertelt luchtkwaliteitsonderzoeker en wetenschapper Brett Singer. Dit kan de algehele luchtkwaliteit van je keuken en je huis verbeteren.
Als je op twee verschillende plekken in je keuken ramen hebt, kun je door ze allebei open te zetten een briesje creëren dat vocht, rook en geurtjes kan wegzuigen. Als je dat niet hebt, probeer dan elders in huis een raam open te zetten, net als in je keuken. Hoewel het lastig kan zijn om vocht te verwijderen als je geen ramen in je keuken hebt, kan het gebruik van een draagbare luchtontvochtiger in combinatie met je afzuigkap aanzienlijk helpen. Verreweg het nuttigste hulpmiddel in je arsenaal is echter je afzuigkap, dus zorg ervoor dat je die aanzet.
5. Een slecht gemonteerde afzuigkap gebruiken
Afzuigkappen worden meestal gemonteerd door getrainde professionals, maar zelfs professionals doen het af en toe verkeerd. Als je afzuigkap op de verkeerde hoogte is gemonteerd, te hoog of te laag, kan het gebruik tijdens het koken problemen opleveren. Te laag gemonteerde afzuigkappen moeten harder werken om al het vet, de rook en het vocht op te zuigen, omdat het niet genoeg verspreid is wanneer het de filters bereikt. Hierdoor kunnen ze sneller verslechteren en mogelijk eerder stoppen met werken dan je zou willen. Te lage afzuigkappen kunnen het koken ook moeilijker maken, en ze kunnen brandgevaar opleveren wanneer ze worden gebruikt.
Als je echter een te hoge afzuigkap gebruikt, verspil je waardevolle energie aan iets dat vrij ineffectief is. Als je afzuigkap te hoog is, kan hij niet zoveel verontreinigende stoffen afzuigen als hij zou moeten, want tegen de tijd dat ze de ventilatoren hebben bereikt, zijn ze ook al grotendeels in de atmosfeer van je keuken terechtgekomen.
De oplossing is echter niet om je afzuigkap gewoon niet te gebruiken in een van deze situaties. In plaats daarvan moet je hem onmiddellijk opnieuw laten monteren. De meeste afzuigkappen moeten ergens tussen de 24 en 32 inch van je fornuis staan, hoewel ze met .
6. Laat je afzuigkap altijd op maximale snelheid draaien
Het heeft iets geruststellends om een afzuigkap op de hoogste stand te zetten en het gebrul van de ventilator te horen, in de veilige wetenschap dat al je rook en vocht uit je keuken wordt verwijderd. Het is echter zelden verstandig om dit te doen. De maximumsnelheid van je afzuigkap moet je eigenlijk alleen gebruiken voor intensief koken met kortstondige hoge hitte of grote hoeveelheden rook. Meestal is een lagere stand voldoende om verontreinigende stoffen uit de lucht te verwijderen.
Dit geldt vooral als je lang aan het koken bent: Als je de hoogste snelheid kiest, wordt de ventilator overbelast. Dit leidt onvermijdelijk tot een hogere energierekening. Als je de hoogste stand overmatig gebruikt, loop je ook meer risico dat je apparaat verslechtert en minder lang meegaat, of dat je sneller dan verwacht vervangende onderdelen nodig hebt. Vergeet ook niet dat het openen van je keukenramen je afzuigkap enorm zal helpen, door vocht en etensgeuren te verwijderen en heerlijke frisse lucht in je huis te brengen – gratis.
7. Ervan uitgaan dat je hem alleen nodig hebt als je eten bakt
Als je een langzaam gekookte stoofpot of ragu maakt of rijst zachtjes kookt, kan het zinloos lijken om een afzuigkap aan te zetten. Er ontstaat immers nauwelijks vet of rook, dus je kunt het net zo goed bewaren voor je gebakken eieren, toch? Vergeet niet dat voedsel niet het enige is waarbij stoffen vrijkomen die de luchtkwaliteit aantasten. Als je kookt met een gasfornuis, heb je te maken met een constante stroom stikstofdioxide die vrijkomt in je keuken, evenals andere kleine, irriterende deeltjes in de lucht. Er is vastgesteld dat stikstofdioxide astmasymptomen veroorzaakt en de kans op astma bij kinderen vergroot.
Het gebruik van een afzuigkap bij het koken op een gasfornuis is daarom erg nuttig. Hoewel niet alle afzuigkappen deze verontreinigende stoffen volledig verwijderen, zijn de afzuigkappen die de lucht naar buiten afvoeren het meest nuttig. Je kunt de ophoping van stikstofdioxide en deeltjes ook verminderen door de ramen open te houden wanneer je kookt. Als je echter bijzonder bezorgd bent over de luchtkwaliteit in je keuken, kan het een goed idee zijn om over te schakelen op een elektrische kookplaat.
8. Alleen de voorste branders gebruiken
Voorrang geven aan de voorste branders op je kookplaat is heel logisch. Ze staan tenslotte het dichtst bij je en waarom zou je naar de achterste gaan als dat niet nodig is? Nou, omdat de luchtkwaliteit in je keuken je er dankbaar voor zal zijn. Je achterste branders worden veel meer bedekt door je afzuigkap in vergelijking met je voorste branders, waar rook en vet makkelijker uit kunnen ontsnappen naar je keuken. “De stoffen en chemicaliën in de lucht hebben de neiging om in een kolom omhoog te stijgen boven de pan of pot die je gebruikt en je kunt je dus voorstellen dat als deze volledig wordt afgedekt door de afzuigkap die de lucht naar buiten zuigt, je veel meer verontreinigende stoffen in de lucht opvangt”, zegt Emily Anthes, auteur en wetenschapsjournalist van “The Great Outdoors”.
Anthes’ beweringen worden ondersteund door een onderzoek over dit onderwerp, gepubliceerd in . Onderzoekers ontdekten dat wanneer de achterbranders werden gebruikt, afzuigkappen veel efficiënter waren in het opvangen van verontreinigende stoffen. Dit betekent niet alleen dat koken op de voorste branders meer vervuilende stoffen in de lucht brengt, maar het betekent ook dat je je afzuigkap niet optimaal gebruikt en mogelijk alleen maar elektriciteit verspilt. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat je je voorste branders helemaal niet moet gebruiken. Probeer gewoon een raam open te houden als je dat doet.
9. Geen onderhoudscontroles uitvoeren
Alle keukenapparaten hebben periodiek een onderhoudscontrole nodig, en afzuigkappen vormen geen uitzondering op deze regel. Als je dit niet doet, kun je iets over het hoofd zien dat je apparaat kan ruïneren. De binnenkant van de afzuigkap verwijderen en controleren op vet, de toestand van je filter beoordelen en in je luchtkanalen kijken voor opbouw of schade kunnen allemaal helpen om je afzuigkap in goede staat te houden en mogelijke storingen aan te pakken voordat ze zich voordoen.
Een van de belangrijkste dingen waar je op moet letten bij het uitvoeren van een onderhoudscontrole is opgehoopt vuil of vet. Als deze niet worden schoongemaakt, kunnen ze je kanalen verstoppen of de werking van je filters beperken, waardoor rook of vet niet goed kan worden verwijderd. Hoewel je niet bang moet zijn om in je afzuigkap rond te snuffelen (en natuurlijk niet in de buurt van bedrading te komen) om hem spik en span te houden, kan het ook een goed idee zijn om een periodieke controle door een professional te boeken. Bij een jaarlijkse of halfjaarlijkse inspectie kan een expert zien wanneer bepaalde onderdelen aan vervanging toe zijn en een onverwacht defect voorkomen.
10. Vergeten je filters schoon te maken of te vervangen
Als je filters niet schoon of verstopt zijn, is het vrijwel zinloos om je afzuigkap aan te zetten. Zoals hun naam al doet vermoeden, ziften de filters alle vervuilende stoffen uit de lucht in je keuken en verwijderen ze vet, rook en vocht uit je atmosfeer. Maar omdat ze de hele tijd bezig zijn met het bestrijden van vervuilende stoffen, kunnen ze snel verstopt raken of verslechteren, waardoor ze onbruikbaar worden.
De eerste stap bij het onderhouden van je filters is vaststellen welk type je hebt. Filters zijn over het algemeen gemaakt van metaal of houtskool, met metalen filters op modellen met kanalen en houtskoolfilters op afzuigkappen zonder kanalen. Als je een metalen filter hebt, kun je deze het beste maandelijks schoonmaken om vuil te verwijderen en vervangen als het filter niet meer werkt of beschadigd is. Koolstoffilters daarentegen moeten ongeveer om de zes maanden worden vervangen, omdat ze na verloop van tijd minder effectief worden.
Sommige filters zijn ook gemonteerd over vetopvangbakken, die uitgefilterd vet opvangen en die periodiek moeten worden schoongemaakt of vervangen. Omdat alle ontwerpen van afzuigkappen enigszins verschillen, kun je het beste de instructies van de fabrikant raadplegen om er zeker van te zijn dat je deze procedures veilig uitvoert.
11. De afzuigkap op het verkeerde moment uitzetten
Vaak zijn afzuigkappen behoorlijk luidruchtige beesten, dus het is begrijpelijk dat je die ventilator uit wilt zetten terwijl je achterover leunt met je eten en je favoriete tv-programma. Wees echter niet te snel met het uitzetten na het koken. Er zijn waarschijnlijk nog steeds verontreinigende stoffen in de atmosfeer van je keuken die moeten worden opgezogen, zelfs nadat je je fornuis hebt uitgezet, en als je je afzuigkap niet laat draaien, verslechtert de luchtkwaliteit in je keuken.
Je kunt je afzuigkap het beste ongeveer 15 minuten laten draaien nadat je klaar bent met koken. Dit is dubbel zo belangrijk om te doen als je pannen op het fornuis hebt staan met etensresten erin, die misschien nog steeds stoom of vet afgeven aan de lucht, zij het in kleinere hoeveelheden. Als hij op een hoge stand heeft gestaan, zet hem dan lager, zowel om het lawaai te beperken als om te voorkomen dat de ventilator verslijt. Vergeet ook niet om de ramen open te houden die je hebt opengezet tijdens het koken, zodat er frisse lucht blijft circuleren terwijl je keuken opruimt.
12. Vergeten het licht aan te doen
Dat licht in je afzuigkap is veel nuttiger dan je denkt – maar toch gebruiken veel mensen het helemaal niet en vertrouwen ze op de verlichting in hun keuken terwijl ze koken. Doe je dit wel, dan is de kans groter dat je je eten verpest. De lampen van je afzuigkap verlichten je eten met een grotere intensiteit dan de lampen boven je hoofd, waardoor je kunt zien wanneer de items die je sauteert of bakt de juiste kleur hebben gekregen. Je kunt ook zien waar eventuele spetters of rommel zijn gebleven tijdens het koken, zodat je het gemakkelijk kunt opruimen voordat het gaat broeien.
Je afzuigkaplampen hebben ook een esthetisch doel, en ze kunnen een andere lichtbron in je keuken bieden zonder dat je de hele tijd afhankelijk bent van felle gloeilampen. Zorg ervoor dat je je afzuigkaplampen schoon houdt en veeg ze regelmatig af om vuil of stof te verwijderen. Lampen moeten ongeveer elke 6 tot 12 maanden worden vervangen, maar als je goedkopere lampen gebruikt, moet je ze misschien eerder vervangen. Afzuigkaplampen kunnen ook ontbranden door oververhitting, dus het is altijd een goed idee om je keuken goed te ventileren om overtollige warmte te verwijderen tijdens het koken.
13. Een luidruchtige ventilator negeren
De meeste afzuigkappen maken wat lawaai, maar als je merkt dat die van jou wat luider is dan normaal, is het tijd om op te letten. Plotseling luidruchtige ventilatoren kunnen duiden op een onderhoudsprobleem in je machine dat moet worden aangepakt. Het kan zijn dat je terugslagklep (het onderdeel van de afzuigkap dat voorkomt dat vuile lucht in je keuken wordt gerecirculeerd) is losgeraakt, of dat de behuizing van de motor van je afzuigkap is gebroken, waardoor hij vrijer kan rondratelen. Lawaai kan er ook op wijzen dat de motor van je ventilator is gaan roesten of verstopt zit met vuil en vervangen moet worden, of dat het filter kapot of versleten is.
Elk van deze problemen heeft aandacht nodig, want als je ze negeert, wordt het alleen maar luider en storender voordat je ventilator helemaal kapot gaat. Als je ventilator luider is geworden, kun je het beste een onderhoudsbeurt plannen. Het is altijd beter om een getrainde professional een diagnose te laten stellen en het probleem te laten oplossen, in plaats van in het binnenwerk van je machine te porren en het risico te lopen dat je het beschadigt, of jezelf. Als je echter zeker weet dat het probleem eenvoudig te verhelpen is, zoals een verstopt koolstoffilter dat vervangen moet worden, kun je het misschien zelf oplossen.
